"Memorias de África" (Sydney Pollack, 1985)

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Basada en las memorias de la escritora danesa Karen Blixen, que escribía bajo el seudónimo de Isak Dinesen y regentó una plantación de café en África entre 1914 y 1931 en plena época colonial, es una de las grandes películas de los años ochenta. Rodada con un estilo próximo al mejor David Lean, con grandes encuadres paisajísticos, una fotografía luminosa, una ambientación muy cuidada y una banda sonora que trasmite un hondo poso de melancolía consigue trasladarnos la pasión de la protagonista por África y además impacta con una de las historias de amor más bellas de la historia del cine. Se dice que el director no quería a Meryl Streep en el papel principal pero consigue una de sus mejores interpretaciones junto a un Robert Redford también inolvidable. Consiguió 7 óscars (mejor película, director, guión adaptado, dirección artística, fotografía, sonido y banda sonora original) y otras 4 nominaciones con menos suerte (actriz principal, actor de reparto, montaje y vestuario). Y hablo por mí exclusivamente, una de mis películas favoritas.

"Mamma mía" (Phyllida Lloyd, 2008)

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La adaptación cinematográfica del musical de Abba era un éxito comercial seguro de asegurar unos mínimos y eso mismo hicieron desde producción. Colocando al frente del reparto a la todoterreno Meryl Streep, que por sí sola podría salvar la película, acompañándola de un reparto atractivo y con química cómica y mezclando con gusto y acierto comedia y musical, la película entretiene y es capaz de sacarte una sonrisa y subirte el ánimo, su principal virtud. Está pensada especialmente para un público femenino adulto con ganas de pasar un rato agradable en el cine por concepto, argumento (en torno a una boda y con lío sentimental) y estética (fotografía luminosa en parajes griegos de ensueño); pero puede verse como película para toda la familia por su tono desenfadado y alegre de feelgood comedy. Al final todo cuaja y cumple su cometido, incluso un Pierce Brosnan que rechina un poco cantando (la parte masculina de la película la verdad es que parece un tanto desubicada), así que la impresión final es positiva sin que sea una grandiosa película. La música de Abba ayuda mucho, no se me ocurre nadie que no le guste o que no le pueda gustar.

"No mires arriba" (Adam McKay, 2021)

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Incisiva sátira político-social, repleta de mala baba que no deja títere con cabeza, pero que lamentablemente acierta con muchos de los defectos del mundo actual. Políticos descerebrados cegados por la ambición, tecnócratas sin escrúpulos a los que sólo les importa su último invento, periodistas vendidos al poder, a la moda y a las audiencias para los que contar la verdad es secundario y, en general una sociedad sin valores, sin principios, que no atiende ni a los buenos profesionales ni a las buenas personas porque son los nuevos "bichos raros". Con un guión magnífico y un reparto de relumbrón es una película que se ve en un suspiro y que está repleta de detalles, guiños y apuntes críticos, también de guiños inesperados y momentos impactantes que te invitan a replantearte muchas cosas. ¡¡¡Cuidado!!! que no acaba cuando parece. Tiene dos escenas postcréditos realmente logradas. La primera está muy bien, pero la segunda es sencillamente antológica. Fue nominada en los óscars a mejor película, mejor guión original, música y montaje.

"Kramer vs. Kramer" (Robert Benton, 1979)

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Drama costumbrista cuya principal virtud fue llegar en el momento preciso para convertirse en un gran éxito popular. A pesar de que el argumento es sencillo (trata sobre un joven pareja en proceso de separación) la película funciona a las mil maravillas porque cualquier espectador empatiza rápidamente con los personajes e identifica el problema que plantea como algo cercano (en cabeza propia o ajena), porque la sucesión de escenas tienen el ritmo, tempo  y la mezcla de drama y comedia adecuadas para entretener y porque Dustin Hoffman, Meryl Streep y Jane Alexander aciertan con interpretaciones tan verosímiles como conmovedoras. De alguna manera fue un título que inauguró un género con gran taquilla en los años 80's y 90's basado en historias sobre gente normal tamizadas con un alto componente sentimental. La clave del éxito fue, probablemente, que tras años de cine político y de autor  había un amplísimo público deseando accader a este tipo de historias cercanas a su día a día, con problemas cotidianos como pueda ser el impacto emocional de una ruptura y en concreto las ideas sobre los roles en el hogar estaban cambiando y de ardiente actualidad. La película venció en los óscars derrotando a "Apocalypse now" y cosechó 5 premios (película, director, actor, actriz secundaria y guión) y otras 4 nominaciones sin estatuilla (actor secundario, actriz secundaria, montaje y fotografía). Añadir que otra prueba más de su oportunidad es que Dustin Hofmann y Meryl Streep ganaron sendos óscars que de haber estrenado otras películas posteriores antes quizás no hubieran conseguido. No lo digo porque sus interpretaciones no sean magníficas, sino porque, bajo mi punto de vista, otras mejores quedaron sin premio pero llegaron a destiempo.

"Mujercitas" (Greta Gerwig, 2019)

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Su versión del clásico de Louisa May Alcott confirma a Greta Gerwig (directora y guionista en este caso, también actriz en otros) como una de las personalidades más interesantes del panorama cinematográfico. Su adaptación respeta el original literario y a la vez lo actualiza de modo que importa poco haber visto una de las muchas adaptaciones previas porque está a la altura de ellas si no  es que las mejora y además aporta un enfoque distinto. La narración yuxtapone pasado y presente y compara la vida de las cuatro hermanas cuando vivían junto a su madre con su vida posterior pasados unos años, aprovechando magníficamente todo el potencial dramático de la novela (brillantes todos los conflictos emocionales y en especial los del tramo final), reflexionando sutilmente sobre el devenir vital de todos los personajes y además recreando la época a la que se alude de manera exquisita. Pero no sólo eso, narración y diálogos hacen avanzar con muy buen ritmo los acontecimientos de forma que la película nunca pierde un desparpajo arrollador, la trama juguetea con lo que es ficción y realidad  y el personaje de Jo March (espléndida como siempre Saoirse Ronan) cuadra muy bien con esa reivindicación tan actual de la mujer que se hace y se busca a sí misma. En suma una película francamente recomendable, bien hecha, bien interpretada, agradable de ver, muy todos los públicos y que logra aunar lo que era la novela decimonónica con el cine actual. Logró el óscar a mejor vestuario y además nominaciones a mejor película, actriz principal, actriz de reparto, guión adaptado y banda sonora).

Tributo a Meryl Streep

"El regreso de Mary Poppins" (Rob Marshall, 2018)

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Entretiene (aunque hay quienes dicen que tampoco) y tiene su encanto como musical porque Disney cuida mucho todos los aspectos de producción, pero la reaparición de Mary Poppins fue decepcionante: un guión muy flojito que prácticamente repite estructura, un casting que naufraga por completo (y no hablo de Emily Blunt), números musicales que dejan fríos, pero sobretodo el hecho de que Mary Poppins no es Mary Poppins. Quizás valga para las nuevas generaciones que no han llegado a ver la película original de 1964, pero para quienes la hemos visto es un bajón en toda regla. Me quedaría con el fragmento de animación y poco más. Lo que me parece más grave es que debería ser una fiesta colorista, divertida, ilusionante y al menos a mí me dejó completamente indiferente. Una pena. Consiguió 4 nominaciones en los Óscar: Banda sonora, canción, diseño de producción y vestuario, pero no ganó ningún premio.

"Los archivos del Pentágono" (Steven Spielberg, 2017)

Como si fuera un preámbulo a otra gran película de periodismo que es "Todos los hombres del presidente" (Alan J. Pakula, 1976), Spielberg, que es sinónimo de calidad infalible, nos sumerge de nuevo en el turbio Estados Unidos del presidente Nixon y revela con precisión de cirujano cinematográfico las dificultades del Washington Post para sacar a la luz otro escándalo gubernamental (relacionado con la guerra del Vietnam). No sólo destaca la magnífica ambientación, el fabuloso trabajo de los actores (Meryl Streep por enésima vez), es que Spielberg convierte el denso trasfondo argumental en una relato que puede atrapar incluso al menos interesado por estos temas.

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Título original: The Post
País: Estados Unidos
Duración: 116 min.
 Género: Drama, Histórico, periodismo
Reparto: Meryl Streep, Tom Hanks, Alison Brie, Carrie Coon, Bob Odenkirk, David Cross, Bruce Greenwood, Tracy Letts, Sarah Paulson, Jesse Plemons, Matthew Rhys, Michael Stuhlbarg.
Productora: Amblin Entertainment, DreamWorks, Pascal Pictures.
Director de fotografía: Janusz Kaminski
Guión: Josh Singer.
Montador: Michael Kahn, Sarah Broshar
Música: John Williams
Producción: Kristie Macosko, Steven Spielberg
Producción ejecutiva: Adam Somner, Tim White

CUIDADO, NO HE PRETENDIDO HACER SPOILERS, PERO ALGÚN COMENTARIO PUEDE ENTENDERSE COMO TAL

"Los archivos del Pentágono" (Steven Spielberg, 2017)

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Como si fuera un preámbulo a otra gran película de periodismo que es "Todos los hombres del presidente" (Alan J. Pakula, 1976), Spielberg, que es sinónimo de calidad infalible, nos sumerge de nuevo en el turbio Estados Unidos del presidente Nixon y revela con precisión de cirujano cinematográfico las dificultades del Washington Post para sacar a la luz otro escándalo gubernamental (relacionado con la guerra del Vietnam). No sólo destaca la magnífica ambientación, el fabuloso trabajo de los actores (Meryl Streep por enésima vez), es que Spielberg convierte el denso trasfondo argumental en una relato que puede atrapar incluso al menos interesado por estos temas.

"Florence Foster Jenkins " (Stephen Frears, 2016)

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Comedia amable, agradable de ver, dirigida a un público mayortariamente entrado en años, que cuenta el sueño cumplido de una rica hederera por cantar en el Nueva York de mediados de siglo XX. Le dan interés el trío protagonista, la cuidada ambientación y el buen pulso narrativo de Frears, pero es una de sus películas más flojas.

“Agosto” (John Wells, 2013)

Notable adaptación de la obra teatral que con, un magnífico reparto, nos inmiscuye en la reunión de una atípica familia de Oklahoma cuyos vínculos afectivos se encuentran a punto de explosionar.

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Título original: August: Osage County.

País: USA. Año: 2013.

Género: Drama, costumbrista.

Reparto: Meryl Streep, Julia Roberts, Ewan McGregor, Chris Cooper, Abigail Breslin, Benedict Cumberbatch, Juliette Lewis, Margo Martindale, Dermot Mulroney, Julianne Nicholson, Sam Shepard, Misty Upham.

Guión: Tracy Letts, basado en su obra.

Producción: George Clooney, Jean Doumanian, Steve Traxler, Grant Heslov y Harvey Weinstein.

Fotografía: Adriano Goldman.

Montaje: Stephen Mirrione.

Diseño de producción: David Gropman.

Vestuario: Cindy Evans.

Distribuidora: DeAPlaneta.

Estreno en España: 10 Enero 2014.

Sólo recomendaría esta película a quienes disfruten con enfrentamientos dramáticos de personajes tan ásperos como el que borda Meryl Streep o tan duros como el que clava Julia Roberts, aunque todo el elenco está para no perdérselo. El argumento es de una agridulce crudeza porque los diálogos lanzan dardos envenenados pero los personajes conmueven y uno termina instalándose como espectador en un territorio emotivo pocas veces experimentado potenciado también por el lugar donde se cuenta la historia.

"Expediente Anwar" (Gavin Hood, 2007)

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País: USA.
Duración: 122 min.
Género: Drama, político.
Interpretación: Jake Gyllenhaal (Douglas Freeman), Reese Witherspoon (Isabella Fields El-Ibrahimi), Alan Arkin (senador Hawkins), Peter Sarsgaard (Alan Smith), Meryl Streep (Corrinne Whitman), Omar Metwally (Anwar El-Ibrahimi), Igal Naor (Abasi Fawal), Zineb Oukach (Fatima Fawal), Moa Khouas (Khalid El-Emin). Guión: Kelley Sane.
Producción: Steve Golin y Marcus Viscidi.
Música: Paul Hepker y Mark Kilian.
Fotografía: Dion Beebe.
Montaje: Megan Gill.
Diseño de producción: Barry Robison.
Vestuario: Michael Wilkinson.