"Mary y la flor de la bruja" (Hiromasa Yonebayashi, 2017)

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Hiromasa Yonebayashi había dirigido para Studio Ghibli las muy notables "Arrietty y el mundo de los diminutos" (2010) y "El recuerdo de Marnie" (2014). Cuando Ghibli cerró su estudio de producción Yonebayashi encabezó a un equipo de extrabajadores de aquel para crear Studio Ponoc y "Mary y la flor de la bruja" fue su primer largometraje. Basado en la novela infantil "The little broomstick" de la escritora británica Mary Stewart viene a ser un peculiar cruce entre "Alicia en el país de las maravillas", "Harry Potter" y "Nicky, la aprendiz de bruja" ya que la protagonista se adentra en un mundo de fantasía para acudir a una escuela de magia conocida como Endor Collage para ser una bruja. Ideal para que los más pequeños dejen volar su imaginación y pensada especialmente para ellos, se ve con agrado, pero no alcanza la magia del resto de títulos mencionados y baja respecto a ellos un escalón en cuanto a interés. No obstante sigue siendo una propuesta altamente recomendable para ver en familia. Por cierto, la banda sonora es de las que no olvidas.

"The disaster artist" (James Franco, 2017)

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James Franco pretende construir su personal "Ed Wood" haciéndonos partícipes de las andanzas de otro director inclasificable, Tommy Wiseau, a quien interpreta en un trabajo que nos deja a medio camino entre el desconcierto y la grima. Lo sorprendente del argumento es que la película está basado en hechos reales y en la filmación de la que se considera una de las peores películas de la historia "The room", de la que podemos ver algunas imágenes en los créditos finales. No pone el foco inicialmente en este personaje, sino en uno de sus actores, Greg, y lo aprovecha para hacer una comedia negra sobre la amistad, los inadaptados y el postizo mundo de Hollywood. El principal problema es que, aunque logra descolocarte y arranca con cierto interés, conforme avanzas en el metraje torna todo en rareza cuyo único interés es el exotismo de la propuesta. No sé, no le encontré la gracia, pero lo peor es que se hizo larguísima. 

"The square" (Ruben Östlund, 2017)

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La película gira en torno al director de un museo de arte moderno y tal y como son las exposiciones que ofrece, su vida, contada a grandes rasgos durante un corto periodo de tiempo y sin desarrollo argumental al uso, es una sucesión de situaciones de lo más variopinto que van desde lo extravagante a lo grotesco con algún momento de intenso desasosiego como la escena que ilustra el póster. Básicamente Östlund utiliza a sus personajes para hablar sobre nuestras miserias y lo hace proponiendo sucesos concretos imprevisibles cuyas consecuencias te descolocan e invitan a la reflexión. No es cine de visionado sencillo, de hecho el director renuncia incluso a que nos identifiquemos con nadie, con lo que la experiencia es todavía más fría y distante, pero sí consigue desconcertarnos cada vez que nos saca de ese "rectángulo" que representa nuestra zona de confort. Una película de digerir, pero que ganó la Palma de Oro en el Festival de Cannes probablemente por la valentía de su propuesta. 

"El bar" (Álex de la Iglesia, 2017)

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Arranca con un tono de suspense interesante y, más pronto de lo habitual en De la Iglesia, se deja llevar por el desenfreno y el caos (que son marca de la casa dicho sea de paso), lo cual quizás esta vez perdonamos mejor que en alguno de sus títulos anteriores porque sin mucha demora se lanza a tumba abierta y sin remilgos a lo que realmente es, una comedia negra gamberra, excesiva, exagerada y descacharrante. Es preferible no dar detalles del argumento y que se vayan descubriendo, pero sí se puede adelantar que cuenta cómo reaccionan varios personajes (que podrían definir lo que era la España de 2017) ante un extraño suceso en un bar. Técnicamente, como siempre en este director, es irreprochable y logra la tensión y la mala leche justa para funcionar bien como entretenimiento travieso, pero claro no le pidas ni mucha coherencia interna, ni tacto, ni buen gusto, ni realismo porque no se trata de nada de eso. Más bien es travesura cinematográfica que propone lo contrario para pasar el rato y echarse unas risotadas granujas (si le encuentras la gracia, que no todo el mundo lo va a lograr).

"El duodécimo hombre" (Harald Zwart, 2017)

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Argumento interesante, basado en hechos reales, sobre un miembro de la resistencia noruega que logró escapar de un sabotaje a los nazis durante la segunda guerra mundial y se ocultó durante semanas en parajes congelados del norte de Europa ayudado por la población local. Hasta ahí bien, el problema es que al director le interesa sobretodo la descripción ambiental del gélido entorno nórdico y el proceso de desgaste psicológico del protagonista, así que se recrea en escenas naturales o subjetivas que terminan haciéndose muy largas desechando en gran parte el juego narrativo con la emoción o el suspense salvo en momentos puntuales.  Tampoco la historia de su perseguidor llega a conquistarme, que habría sido un buen contrapunto al enfrentar dramáticamente la ansiedad del que huye con la obsesión del que persigue. Para mi gusto había opción de algo mejor y a la película le sobra más de media hora, pero lo peor es que la angustia del protagonista me deja completamente frío e indiferente. No debería ser así.

"Wonder" (Stephen Chbosky, 2017)

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No me parece tan fácil como pudiera parecer contar la historia de Auggie Pullman, un niño que debió ser sometido a varias operaciones estéticas a causa del "síndrome Treacher- Collins", sin caer en lo dramático o lacrimógeno. Esta película lo que logra además y me parece meritorio, es explicarte una situación difícil con mucho tacto, tono amable y un chute de esperanza en el ser humano (que nunca viene mal) sin perder el difícil equilibrio entre el drama, la comedia y lo sentimental. Al final es una película muy familiar, que conmueve, que emociona y que te conquista poco a poco. No obstante lo a mí me convence es que no se parece tanto a "Máscara" (Peter Bogdanovic, 1985) como pensaba (también se puede ver) y explora la incidencia del problema en otros personajes como la hermana o los compañeros de clase. Se le puede sacar también punta a algunas cosillas como el casting, pero realmente lo importante lo consigue que es entretener y aleccionar sin ser cargante, ni ñoña, ni pretenciosa. Muy buen título para concienciar contra el acoso escolar.

"It capítulo 2" (Andy Muschietti, 2019)

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Después de la primera entrega y conociendo parte de los actores que interpretaban esta segunda (McAvoy, Chastain y Hader) mi hype era altísimo, pero hay que dejar claro que es más de lo mismo, de hecho y, a pesar de que busca mayor espectacularidad, viene a ser algo así como una repetición demasiado larga de lo que ya vimos. Como entretenimiento funciona, respeta bastante bien los lazos de amistad de la novela, que a fin de cuentas es lo que le da peso específico al argumento y mejora la versión de 1990 (aunque a Tim Curry termino echándolo de menos); pero hace aguas en algunas cosas: miedo no da mucho, más bien es una colección de sustos aptos para todos lo públicos; los efectos cantan más de lo que deberían y, francamente, esperaba que esa relación entre amigos me emocionara mucho más y no siempre lo hace (aumenta o disminuye según quién está en pantalla), quedando el reparto adulto incluso por debajo del infantil. Además los toques de comedia no sobran, pero a veces rechinan y te sacan de la película. Te lo pasarás bien viéndola, pero sigue sin ser lo que podría y lo que uno esperaba viendo la primera y,  hablemos claro, 290 minutos para ver la historia completa, hacen imposible que no se caiga en cierta reiteración. Sigue siendo mucho mejor la novela de Stephen King pero como producto de entretenimiento se puede ver.

"Call me by your name" (Luca Gudagnino, 2017)

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Basada en la novela homónima de André Aciman (2007) la película parte de un guión muy personal de James Ivory, conocido director británico que firmó en los 80's y 90's algunos de los dramas románticos de época más exquisitos en su aspecto formal como "Una habitación con vistas" (1985), "Regreso a Howards end" (1992) o "Lo que queda del día" (1993). En realidad esta película tiene mucho de él, por la exquisita ambientación en la Toscana de 1983, por la sutileza y elegancia con la que cuenta lo que cuenta y por la belleza formal con la que se construye la puesta en escena. Cuenta la soterrada atracción personal entre un joven de diecisiete años y el asistente de su padre y lo hace con una desbordante sensibilidad que logra conmover a cualquiera. Enarbolar banderas no siempre es la mejor forma de reivindicarse y esta película lo demuestra haciéndonos partícipes de sentimientos reprimidos, logrando que empaticemos con sus protagonistas y que lleguemos a entender su deseo, alternando alegrías y tristezas en un marcado tono agridulce que lo impregna todo. Película y actores fueron aclamados como una de las revelaciones de aquel año y, en efecto, fue una propuesta sorprendente y distinta, ajena a corrientes fílmicas de moda, al revés, todo en ella resulta evocador, poético, incluso dotado de un cierto halo literario. Ganó el óscar a mejor guión adaptado y fue nominada a mejor película, actor principal y canción. 

"Okja" (Bong Joon-ho, 2017)

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Antes de ganar el óscar contra pronóstico con "Parásitos" el director coreano Bong Joon.Ho, autor también del guión, presentó esta sorprendente mezcla de géneros en torno a una gran cerdo destinado a resolver la hambruna del mundo al que cuida una niña y su anciano abuelo en un granja de Corea de Sur. No me convence cuando la película busca la comicidad a través de la exageración y el esperpento (yo eliminaría todas las escenas de Jake Gyllenhall y algunas de Tilda Swinton por ello), en cambio a la originalidad de la propuesta y al trasfondo ecológico hay que sumar varios aciertos porque la relación de la niña con su cerdo conmueve, el uso del fantástico para hablar de cosas importantes funciona, la acción le da impulso cuando la historia parece perder algo de interés y  el tono cambiante hace que la película sea hipnótica e imprevisible, incómoda también en muchos momentos, pero muy interesante. Buen tanto de Netflix que la produjo en parte y la estrenó en exclusiva.

"Verónica" (Paco Plaza, 2017)

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Barrio de Vallecas en Madrid, años 90, con "Héroes del silencio" como banda sonora de Verónica, una adolescente que cuida de sus hermanos pequeños porque su madre trabaja todo el día en un bar, una ouija y una invocación...Este es el punto de partida, basado en hechos reales, de una película que está a medio camino entre lo costumbrista y lo sobrenatural y con la que Paco Plaza se luce gracias a un alarde de puesta en escena. Lo mejor es cómo logra encojernos el ánimo partiendo de lo cotidiano y dando sentido a lo fantástico dentro de un contexto real. No es una película de terror al uso y tampoco es desagradable por sangrienta o violenta, pero la inquietud psicológica late en toda ella y se ve con sumo agrado si te gusta el género o incluso si no te gusta. Consiguió 7 nominaciones en los Goya (película, dirección, actriz revelación, guión original, música original, sonido y efectos especiales) y se llevó el premio a mejor sonido.

"John Wick 2: pacto de sangre" (Chad Stahelski, 2017)

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No hace falta complicarse mucho la vida para hacer una película de acción efectiva, sólo ir al grano y rodar con buen ritmo. Una vez presentado el personaje en la primera entrega, esta segunda va a ello....una ensalada de tiros, tortas y persecuciones que podría ser perfectamente el argumento de un videojuego first person shooter y en el que la experiencia del espectador es precisamente esa, la de ver al protagonista "pasando pantallas". El caso es que funciona y entretiene, no pretende más, John Wick aumenta su leyenda librándose sin miramiento alguno ni eludiendo la violencia de todos los criminales y mafiosos de la camorra que se le van poniendo por delante. El truco para disfrutarla es aceptar lo que es y no tomársela demasiado en serio....no es cine artístico, es cine de entretenimiento adrenalítico y testosterónico, ni más ni menos.

"El pan de la guerra" (Nora Twomey, 2017)

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Que nadie se obceque, no sólo Disney y Pixar hacen cine de animación y no sólo existe animación para el entretenimiento. Existe también animación para un público adulto, como en este caso, y es cine muy elaborado, detallista, comprometido, reflexivo, conmovedor, aleccionador, respetuoso, sensible y necesario. "El pan de la guerra" cuenta la historia de una niña aficionada a los cuentos que intenta ayudar a su familia frente a la adversidad en el Kabul dominado por los talibanes . Habla de una cruda realidad que lamentablemente es o ha sido real, de un mundo oprimido en el que ser mujer te convierte en víctima, en el que los niños no tienen infancia y en el que la guerra y el fanatismo coartan tu libertad y tu libre pensamiento. Adaptación de una novela de Deborah Ellis de la compañía irlandesa Cartoon Saloon, responsable también de esas dos maravillas que son "El secreto del libro de Kells" y La canción del mar", es uno de los títulos que deberían ser de visionado imprescindible por lo que cuenta y por como lo cuenta, pero lamentablemente ni nos lo venden como se debería ni estamos receptivos. Su marcha comercial en cines ha sido más bien mala, pero es un título rotundo que recomendaría a cualquier adulto. Cuenta una historia triste, te conmueve, te emociona, te hace pensar y a la vez resulta fascinante y esperanzadora. Recuerda: "Es la lluvia lo que hace que salgan las flores, no los relámpagos".

"Mudbound" (Dee Rees, 2017)

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Importante decepción. No hay nada peor al ver cine que estar deseando que acabe lo que estás viendo y me pasó antes de llegar a la hora, siendo película de dos horas y cuarto. Mimbres tiene: un drama sureño de dos familias en Mississipi, una narración coral que salta de la perspectiva de un personaje a otro, la tierra prometida, las dificultades de los negros en norteamérica, amor, amistad, problemas conyugales, racismo...; una buena producción auspiciada por la emergente plataforma Netflix. Sin embargo y a pesar de premios y 4 nominaciones a los óscars (actriz de reparto, guión adaptado, fotografía y canción) me aburrió soberanamente y peor aún, me produjo una total indiferencia, no logré conectar con ningún personaje (el de Mary J. Blige si acaso), el drama no me impactó como debería y en todo momento tuve la sensación de haber visto ya lo que me contaban pero mejor ("Leyendas de pasión" por ejemplo) sin que me enganchara; pero claro (y aquí voy a ser políticamente incorrecto) dirige Dee Rees y trata de lo que trata, imposible obviarla. Quizás comparo demasiado con otras películas, pero a continuación ves "Arde Mississipi" y sin que sea una obra maestra, no hay color, francamente.

"Loving Pablo" (Fernando León de Aranoa, 2017)

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A priori una propuesta muy interesante, por lo que cuenta, por quién lo cuenta y por quién lo interpreta; pero a posteriori el resultado no pasa de correcto aunque sólo sea porque sucumbe a comparaciones con una de las series más celebradas del momento que es "Narcos", que cuenta lo mismo, pero mejor, aprovechando el formato en capítulos, de manera menos dispersa, multiplicando puntos de vista, imprimiendo más nervio y más sentimiento. Las actuaciones de Bardem y Cruz, siendo más que correctas y puede incluso que más miméticas con sus personajes, son buen ejemplo de esa comparativa porque no logran el impacto hipnótico sobre el espectador que lograba "Narcos". En cualquier caso se puede ver, es un proyecto arriesgado y bien trabajado que habría corrido mejor suerte en otro contexto y eso aunque, personalmente pienso que no le ha beneficiado a León de Aranoa adaptar el libro de Virginia Vallejo ("Amando a Pablo, odiando a Escobar") porque seguramente no es la mejor perspectiva para abordar la verdad del narco colombiano.

"Héroes en el infierno" (Joseph Kosinski, 2017)

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Basada en hechos reales, cuenta la heroica historia de un grupo de bomberos del cuerpo de Granite Mountain en su lucha contra varios incendios forestales en la región de Arizona en torno al año 2013. Está bien desarrollada, filmada con gran calidad audiovisual (de hecho está pensada para su visionado en Imax), cuenta con un buen pulso narrativo (a veces avanzando en el tiempo con gran velocidad, con cortes bruscos de montaje para ir al meollo de lo que les va pasando a los personajes) y no se hace larga pese a sus más de dos horas. Además entreteje bien varias historias personales aprovechando un reparto magnífico que va haciendo crecer el interés por los personajes, sin embargo se tiene la sensación una vez vista de que daba más juego en lo puramente emotivo y eso que no renuncia tampoco a ello. En cualquier caso una película muy correcta que os gustará más a vosotros por aquello de que lo que reproduce es un microcosmos esencialmente masculino.

"La casa de papel" (Serie de TV, 2017)

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Sin duda la serie española revelación en 2017, aunque no tuvo tanta repercusión en su emisión inicial en Antena 3 como después en la plataforma Netflix, gracias a la cual se convirtió en un tremendo éxito en hispanoamérica. Forma parte de esas series que enganchan y no te sueltan, con un guión intenso, repleto de giros y un reparto idóneo, que logra eso tan complicado que consiste en que tengas interés por todos y cada uno de los personajes. El atraco que plantea "El profesor" quizás no sea tan redondo como un piensa inicialmente pero lo que sí es perfecto es un ritmo narrativo y un despliegue técnico que resultan apasionantes y no te dejan un momento de respiro. En el maremágnum de series que tenemos a disposición hoy en día es sin duda una de las más recomendables para entretenerse a lo largo de los 15 episodios que forman parte de su primer arco argumental. El éxito ha sido de tal calibre que ya están rodando una tercera temporada. Pasados unos días de haberla acabado aún reverbera el Bella Ciao en mi cabeza.

"Toc toc" (Vicente Villanueva, 2017)

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Comedia adaptación en cine de una famosa obra teatral del humorista francés Laurent Baffie. Yo diría que hacen falta comedias así y que hay mucho público esperándolas, pero en este caso y particularmente yo la empiezo con interés y la termino con el ánimo completamente desinflado porque me da la sensación que tanto la idea de partida como el reparto daban más de sí y me parece que el problema radica esencialmente en que el "conflicto" y el desenlace distan mucho de ser tan buenos como la presentación o, al menos, no están a la altura de las expectativas que se crean.

"Asesinato en el Orient express" (Kenneth Branagh, 2017)

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Como no, se le agradece a Kenneth Brannagh que trate de actualizar el relato de Agatha Christie con un cine de estilo clásico, de puesta en escena lujosa y vistosa, aprovechando los medios actuales para hacernos viajar en el orient Express, contando con un reparto de relumbrón y respetando en gran parte el texto original; pero las comparaciones son odiosas y su película queda muy lejos de la que hizo Sidney Lumet en 1974, que a mi juicio es bastante mejor. Aunque no es desdeñable y se puede ver, pienso que no aprovecha del todo el reparto y que Branagh se guarda gran protagonismo sin lograr que su Hércules Poirot logre con el público la necesaria complicidad. Quien ha leído la novela y/o visto la película del 74 sabe que, aunque entretenga, el argumento y la situación están claramente desaprovechados.

"Atómica" (David Leitch, 2017)

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Tras "John Wick" y ya en solitario David Leitch vuelve a hacer cine esencialmente de entretenimiento, desarrollando a partir de la adaptación de un cómic una historia de espías en el Berlín de los 80's, a un lado y otro del muro, con una escogida banda sonora repleta de canciones no muy conocidas aunque identificativas de la época, con una atractiva pareja protagonista en la que destaca una potente y sensual Charlize Theron y volviendo a firmar una de las escenas de acción y tortas más brillantes de los últimos años (en falso plano secuencia). Únicamente la duda de si aceptas la enrevesada trama interna como un "McGuffin" que justifica el pasatiempo o le sacas punta y desmoronas la montaña rusa. Es difícil quedarse indiferente ante el argumento.

"Un lugar tranquilo" (John Krasinski, 2017)

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Rompo una lanza por esta película de suspense más que de miedo, heredera de otros postcapocalípticos plagados de extrañas criaturas como "The walking dead", "Soy leyenda" y tantas otras, porque me lo pasé pipa viéndola. Reconozco que sólo es cine de evasión, que sólo pretende eso tan simple que es mantenernos en vilo con cada escena y que si te pones tiquismiquis muchas cosas no hay manera de justificarlas con lógica; pero yo si voy al cine y me entretienen como lo hace esta película doy por bueno el pago de la entrada, así de sencillo. Me imagino que el paso del tiempo y la secuela o secuelas que ya hay anunciadas la perjudicarán notablemente, pero ¡Olé! la hora y media que pasé cuando la vi.