"Air" (Ben Affleck, 2023)

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#CineComedia #MattDamon #BenAffleck #ViolaDavis #JasonBateman

Demostración de cómo un argumento aparentemente insulso que puede contarse en una línea de texto se convierte en una película interesante, entretenida y con alma por obra y gracia de un atinado guión, una dirección efectiva y un buen grupo de actores, aunque mi debilidad son Matt Damon y Viola Davis, que saben conseguir siempre que sus personajes te atrapen. Y no va de otra cosa que de cómo Nike logró comercializar las zapatillas que usó Michael Jordan durante su carrera deportiva en la NBA, pero alquimia de todo lo ya dicho son casi dos horas que se ven en un suspiro gracias a una suerte de intríngulis empresarial bien condimentado con diálogos efervescentes, un ligero tono de comedia y muchos guiños a la época en imagen y banda sonora. Destacar como curiosidad que sale Michael Jordan pero nunca se le ve, que fue clave en el proyecto asesorando a Affleck y que al final, todo está empapado de su espíritu, de ese sentido de autoestima que permite derrotar al miedo al fracaso. Un título amable, apto para todos los públicos y muy agradable de ver, cine clásico, del que te hace amar esto del cine y querer ver más películas. Fue nominada a mejor comedia o musical en los Globos de Oro.

"El último duelo" (Ridley Scott, 2021)

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#RidleyScott #MattDamon #BenAffleck #JodieComer #AdamDriver #Cine #CineMedieval #CineDrama 

Francia, siglo XIV. La película nos cuenta la disputa por honor entre el caballero Jean de Carrouges y el escudero Jacques LeGris cuando el primero acusa al segundo de abusar de su esposa, Marguerite de Carrouges, conflicto que quedará dirimido con un juicio de Dios (aquel que da la razón y otorga el privilegio de la verdad a quien vence). Con una narración dividida en tres actos, al estilo de "Rashmon", nos acercamos a los hechos tal y como nos lo cuentan los tres personajes implicados en el suceso y de este modo asistimos a tres perspectivas distintas de un mismo hecho que, además, tiene aroma a reivindicación femenina ante unos códigos que son ya antiguos y están superados, pero que reverberan en la actualidad. La película no sólo es interesante por ello, también comprobamos como los manejos del poder son una constante que viene de lejos y asistimos a una muy detallada y cuidada ambientación, algo que es muy marca de la casa en el cine del director británico. Como interés añadido al guión de esta historia basada en hechos reales, están Matt Damon y Ben Affleck,  repitiendo la experiencia de "El indomable Will Hunting" por actuar también ante la cámara. En suma, una oferta con varios aspectos interesantes y quizás la única pega de resultar un poco larga. 

"The way back" (Gavin O'Connor, 2020)

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Para quien lleva mucho cine en sus ojos y su memoria leer que esta película es un drama sobre un exjugador de baloncesto con problemas personales que debe reflotar al equipo de la escuela secundaria donde alcanzó fama suena a argumento visto mil veces. Quizás no el que esté ambientado en el mundo del baloncesto como ocurría en "Hossiers" (David Anspaugh, 1986), pero sí lo del equipo rescatado de la indolencia o lo de tener un objetivo que hace que tu vida de un vuelco positivo. El caso es que la película funciona y se ve con interés y aunque lo más probable es que no quede entre tus películas favoritas y que la olvides pronto, no te dolerá haberla visto por previsible que sea, que lo es. Un drama melancólico, un poco tristón, con un Affleck bien metido en su papel, que nos habla de cosas que ya sabemos pero de las que a veces es difícil salir y con una narración sobria y efectiva que sin caer nunca en excesos emocionales te termina dejando con un ligero subidón de ánimo. 

#BenAffleck #CineBaloncesto #Cinedeportes #GavinO'Connor #Cine #Cine2020

"Triple frontera" (J.C. Chandor, 2019)

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Otro ejemplo más de cómo la sección cinematográfica de Netflix está logrando en sus inicios atraer al público sin cumplir después las expectativas que logra crearle. Al menos a mí esta película me atraía mucho y me invitaba a verla: un director interesante (véanse "Margin call", "Cuando todo está perdido" y "El año más violento"), un reparto prometedor y el tema del narcotráfico ambientado en escenarios naturales impresionantes. Una vez vista le reconozco cierta eficacia para entretener o para mantener cierta tensión en el espectador (si la ves probablemente no te disguste haberlo hecho) como película de acción testosterónica, pero sobretodo lo que te deja es la sensación de oportunidad perdida y no lo hubiera sido a poco que hubieran pulido el guión para cuidar más a los personajes, para que sus decisiones no resulten absurdas o para dar una mayor trascendencia al argumento, que no pasa de ser un mero pasatiempo.

"Liga de la justicia" (Zack Snyder, 2017)

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Desgraciadamente la saga de cine de los superhéroes de DC avanza renqueante por unos títulos previos muy mediocres (evito decir malos por pura cortesía), así que cualquier nuevo título que al menos sea entretenido como éste se puede pasar. El problema a mi juicio es que la espectacularidad visual a toda costa lastra el interés porque falta verdadera emoción y empatía con unos personajes que me gustaría que me llegaran más y me da lástima tantos medios y semejante reparto para resultados tan ramplones. Es todo pirotecnia, me recuerda títulos que apreciaba más en mi infancia y juventud y con el paso del tiempo he ido apreciando menos...Quizás sea que no formo parte ya del público potencial que más puede disfrutar con ella.

"The town (ciudad de ladrones)" (Ben Affleck, 2010)

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Tras la más que interesante y prometedora “Adiós pequeña, adiós” Ben Affleck hizo tras la cámara (y delante de ella) este thriller que enfrenta a la policía y el mundo criminal de la ciudad de Boston con buen pulso, nervio y analizando con acierto los dos bandos, sus códigos, sus comportamientos y la forma en que colisionan. Una película más que correcta, de acción trepidante por momentos pero también con intensos conflictos personales, de encrucijadas que determinan el desenlace final de un grupo coral de personajes (el reparto es muy bueno). Francamente recomendable si te gusta el relato policiaco y criminal.

"Armageddon" (Michael Bay, 1998)

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Típico caso de la película "de moda" (emergente Michael Bay + Bruce Willis + Ben Affleck + reparto de relumbrón  acción + Banda sonora con pegada) que en el momento de su estreno es un acontecimiento pero que conforme pasa el tiempo va quedando en su sitio. Estrenada el mismo año y con argumento similar de meteorito amenazando la Tierra, se vendió como la versión divertida de "Deep impact", pero más que nada es una película de acción de guión delirante que no puede tomarse muy en serio, lo que se llama una película "de palomitas" o lo que muchos llamaréis "una americanada". Eso sí, yo aún no he logrado superar lo del armadillo volador.

"Vivir de noche" (Ben Affleck, 2016)

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Estimable película sobre gángsters de Boston en los años 20 que más que un relato criminal es un drama personal sobre la redención. Filmada de forma elegante y con un ritmo imparable (la verdad es que el argumento daba para una mini serie) tiene la pega de un Ben Affleck que como protagonista no logra dar a su personaje el magnetismo que precisaba, máxime con los compañeros de reparto que tiene y su más que correcto trabajo tras la cámara.

"El contable" (Gavin O'Connor, 2016)

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Se puede ver, es una película de acción correcta y entretenida. De hecho es hasta una producción ambiciosa, con reparto de relumbrón, un director interesante, además está bien filmada, el punto de partida argumental es muy interesante y juega con el tiempo narrativo. El problema es que su guión tiene tanto giro y tanta coincidencia que hay que asumir que en mi caso me va perdiendo y termino de verla saturado y con profunda desgana.

“Escuadrón suicida” (David Ayer, 2016)

Enorme decepción de una película-churro que mezcla de la forma más tópica acción y espectáculo audiovisual sin que el guión y los personajes lleguen a interesar con excepción de la Harley Quinn de una Margot Robbie con un magnetismo en pantalla cada día mayor.

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Título original: Suicide Squad.

País: USA.

Duración: 123 min.

Género: Acción, fantástico, superhéroes

Reparto: Will Smith (Deadshot), Margot Robbie (Harley Quinn), Jared Leto (Joker), Ben Affleck (Batman), Jai Courtney (Boomerang), Cara Delevingne (Enchantress), Viola Davis (Amanda Waller), Joel Kinnaman (Rick Fragg).

Guión: David Ayer; basado en los cómics de John Ostrander.

Fotografía: Roman Vasyanov

Música: Steven Price

Estreno en España: 5 Agosto 2016. Calificación por edades: No recomendada para menores de 12 años.

“Perdida” (David Fincher, 2014)

Absorbente thriller con un suspense interno que te atrapa y te zarandea de inicio a fin. Es una de esas películas de las que conviene no decir nada si alguien no la ha visto, pero que cuando la ves resulta irresistible no hablar sobre ella tanto por lo que cuenta como por cómo lo cuenta.

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Título original: Gone girl.

Dirección: David Fincher.

País: EEUU

Duración: 149 min.

Género: Drama, thriller., suspense

Interpretación: Ben Affleck (Nick Dunne), Rosamund Pike (Amy Dunne), Neil Patrick Harris (Desi), Tyler Perry (Tanner Bolt), Carrie Coon (Margo Dunne), Kim Dickens (detective Rhonda Boney), Patrick Fugit (detective Jim Gilpin), Emily Ratajkowski (Andie), Missi Pyle (Ellen), Casey Wilson (Noelle).

Guión: Gillian Flynn; basado en su novela.

Producción: Arnon Milchan, Joshua Donen, Cean Chaffin y Reese Witherspoon. Música: Trent Reznor y Atticus Ross. 

Fotografía: Jeff Cronenweth.

Montaje: Kirk Baxter.

Diseño de producción: Donald Graham Burt.

Vestuario: Trish Summerville.

Distribuidora: Hispano Foxfilm. Estreno en España: 10 Octubre 2014.

Ir a ver “Perdida” no es ir a ver un thriller policiaco sobre la investigación de una desaparición sin más, hay mucho más y conviene leer entre líneas, estar atento a miradas, conversaciones y pistas, importa atar cabos y sacar conclusiones. No te lo dan mascadito y tendrás que “sacarle punta” al argumento, así que NO la veas si sólo quieres cine de evasión......eso sí, es de lo mejor de este año, te guste o no.

"Argo" (Ben Affleck, 2012)

Una película magnífica y la definitiva confirmación de Ben Affleck como director después de las también destacadas “Adiós pequeña, adiós” y “The town”. La intensa manera en la que te introduce en el pequeño infierno que viven en Irán un grupo de diplomáticos estadounidenses te deja literalmente sin aliento.

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País: EEUU.

Duración: 120 min.

Género: Thriller.

Reparto: Ben Affleck (Tony Mendez), Bryan Cranston (Jack O’Donnell), John Goodman (John Chambers), Alan Arkin  (Lester Siegel), Victor Garber (Ken Taylor), Tate Donovan (Bon Anders), Clea DuVall (Cora), Kyle Chandler (Hamilton), Scoot McNairy (Joe), Chris Messina (Malinov), Taylor Schilling (Christine Mendez).

Guión: Chris Terrio; basado en un capítulo de “El maestro del disfraz”, de Antonio J. Mendez; y en el artículo “The great escape” de la revista Wired, escrito por Joshuah Bearman.

Producción: George Clooney, Grant Heslov y Ben Affleck.

Música: Alexandre Desplat.

Fotografía: Rodrigo Prieto.

Montaje: William Goldenberg.

Diseño de producción: Sharon Seymour.

Vestuario: Jacqueline West.

Distribuidora: Warner Bros. Pictures International España.

Estreno en USA: 12 Octubre 2012.

Estreno en España: 26 Octubre 2012.

Calificación por edades: No recomendada para menores de 7 años.

Recomendada para todos aquellos a los que les guste que el cine les deje sin aliento y les zarandee porque además la película parte de un hecho real y en ella se respira verosimilitud y una muy especial energía narrativa. Por cierto, a los que les guste "Homeland" están de suerte.

“El indomable Will Hunting” (Gus Van Sant, 1998)

Retrocedemos hasta 1998 para asistir a los comienzos de Matt Damon y Ben Affleck ¡¡¡Y vaya comienzos!!! se llevaron el óscar a mejor guión por esta película que además fue una de las protagonistas de aquel año con ocho nominaciones más y otra estatuilla, la que se llevó a casa merecidísimamente Robin Williams.

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País: EEUU.
Duración: 126 min.
Intérpretes: Matt Damon (Will Hunting), Robin Williams (Sean McGuire), Minnie Driver (Skylar), Ben Affleck (Chuckie), Stellan Skarsgard (Lambeau), Cole Hauser (Billy), Morgan O’Malley (Casey Affleck)
Guión: Ben Affleck y Matt Damon.
Producción: Su Armstrong, Lawrence Bender, Jonathan Gordon, Chris Moore, Scott Dossier, Kevin Smith, Bob Weinstein, Harvey Weinstein.
Música: Danny Elfman.
Fotografía: Jean-Yves Escoffier.
Montaje: Pietro Scalia 

“The town, ciudad de ladrones” (Ben Affleck, 2010)

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Título original: The town.
País: EEUU.
Género: Drama, thriller.
Reparto: Ben Affleck (Doug MacRay), Rebecca Hall (Claire Keesey), Jon Hamm (agente Adam Frawley), Jeremy Renner (James Coughlin), Blake Lively (Krista Coughlin), Pete Postlethwaite (Fergus “Fergie” Colm), Chris Cooper (Stephen MacRay), Slaine (Albert Magloan), Owen Burke (Desmond Elden), Titus Welliver (Dino Ciampa). Guión: Peter Craig, Ben Affleck y Aaron Stockard; basado en la novela “Prince of thieves” de Chuck Hogan.
Producción: Graham King y Basil Iwanyk.
Música: Harry Gregson-Williams y David Buckley.
Fotografía: Robert Elswit.
Montaje: Dylan Tichenor.
Diseño de producción: Sharon Seymour.
Vestuario: Susan Matheson.
Distribuidora: Warner Bros. Pictures International España.
Estreno en USA: 17 Septiembre 2010.
Estreno en España: 29 Octubre 2010.

Se esperaba con bastante expectación la que es la segunda película de Ben Affleck como director tras el buen debut que tuvo con “Adiós pequeña, adiós” y por los comentarios que la emparentaban con “Heat”, lo cual era decir mucho porque la película de Michael Mann es ya todo un clásico del cine criminal que aprovecho para recomendar si alguien no la ha visto (a mí cada día que pasa me gusta más y en su estreno la vi dos veces en dos semanas, cosa que he hecho en contadas ocasiones).

El caso es que Ben Affleck es un tipo que desconcierta, seguramente con más fama que aciertos en su filmografía, y capaz de dar en cualquier momento una de cal y una de arena; pero hay dos cosas que le salvan: una es su capacidad de trabajo (en apenas veinte años lleva un ritmo de casi dos películas al año) y otra es la capacidad de reírse de sí mismo, un sentido del humor que lo ha rescatado del “fango” fílmico tras bodrios como “Armageddon”, “Daredevil”, “Paycheck” o “Gigli” (alguno también incluiría “Pearl Harbour, yo no) gracias casi siempre a su amiguete Kevin Smith con títulos como “Mallrats”, “Dogma” o “Jay y Bob el silencioso contraatacan”.

Sea como fuere el caso es que Affleck es una estrella de Hollywood, pero realmente sólo hacen peso específico en su carrera un puñado escaso de películas entre las que rescataría a “Persiguiendo a Amy” (también la mejor película de Kevin Smith, con permiso de “Clerks”), “Shakespeare enamorado” y sobretodo “El indomable Will Hunting”, con la que firmó el guión que ganaría el óscar en colaboración con su coleguilla Matt Damon. Y uno intuye vista su trayectoria que su verdadera valía está tras la cámara escribiendo o dirigiendo.

Evidentemente demostró que sabía escribir guiones con “El indomable Will Hunting” y lo ha refrendado con sus dos películas como director. “Adiós pequeña adiós” fue una agradable e inesperada sorpresa en 2007 y el caso es que con esta “The town” mantiene un buen nivel. Es como si el gamberrete se pusiera de pronto serio al tener que afrontar un proyecto propio y se dedicara a temas y argumentos más profundos, de mayor calado dramático.

En esta ocasión explora uno de los barrios de Boston, la ciudad a la que hace referencia el título y nos muestra a un grupo de cacos liderados por dos amigos, Doug (Affleck) y y James (Renner), que se dedican a robar bancos, pero no estamos ante una película de acción al uso (nada tiene que ver con los títulos adrenalíticos de ahora a pesar de que sí tenga escenas visualmente muy atractivas, las de los robos, con un planteamiento similar a la ya mencionada “Heat” o a títulos de Frankenheimer como “Ronin” u “Operación Reno”, en la que participó Affleck.

El argumento, entretenido cuando menos, le posibilita a Affleck hablar de temas importantes como la forma en que condiciona el lugar donde se nace, crece y vive; lo “atrapados” que estamos a este contexto muchas veces y que nos impide mejorar nuestras vidas (me ha parecido excepcional, en relación a ello el enfrentamiento entre el personaje de Ben Affleck y el de Pete Postlehwaite, como siempre soberbio en su actuación); habla sobre la amistad (Doug y James son amigos, pero sus motivaciones son diferentes y esto resquebraja su relación y la pone en peligro); habla sobre el enfrentamiento entre los dos lados de la ley (pero no planteado como una lucha entre buenos y los malos, sino de una manera diferente que enriquece la película) y también plantea una historia romántica que se asemeja mucho a la que se nos contaba en “Heat” entre el personaje de Robert de Niro y el de Amy Brenneman.

Es decir, estamos ante un policiaco muy serio, de corte clásico, que pretende explorar ambientes, personajes y un microcosmos muy concreto, con interesantes temas de fondo, siguiendo la línea de un cine reciente de este género que ha dado bastante buenos títulos como “Infiltrados”, “La noche es nuestra”, “Miércoles de ceniza” o “Antes de que el diablo sepas que has muerto”. Y aunque, en efecto, la película da la sensación de no aportar nada esencialmente nuevo y quizás le falta un poquito de intensidad (fijaros que la historia romántica queda un poco fría), hay que reconocer que está bien construida, que se ve con interés de principio a fin y que está por encima de la media de lo habitual.

Me ha gustado especialmente el choque de actuaciones entre Ben Affleck y Jeremy Renner (está que se “sale” desde “En tierra hostil”) y es brillante la escena en la que por fin Doug le revela a James cuál quiere que sea su futuro, pero sobretodo me gusta cómo se ha desarrollado de forma coral la historia y cómo se aprovecha para explicarnos todo lo atractivo que puede tener un lugar (esas tomas aéreas, el realismo de las calles) y a su vez todo por lo que alguien como el protagonista desea marcharse (ese honor malentendido que representa Pete Postlehwaite o la violencia y el temor que se respira en las calles).

En definitiva, una película que merece la pena aunque no sea redonda y que sigue augurando un futuro interesante para Ben Affleck detrás de la cámara. Seguiremos sus pasos.