"Zulú" (Cy Endfield, 1968)

***
#CyEndfield #StanleyBaker #MichaelCaine #JackHawkins #UllaJacobsson

La acción se sitúa en Sudáfrica allá por 1879 cuando una conjunción de pueblos zulúes decide atacar las posiciones del ejército británico para expulsarlos. La película tiene un arranque muy potente que juega muy bien con una tensión in crescendo y un buen manejo narrativo del miedo psicológico. Durante muchos minutos sólo ves al grupo de soldados británicos preparándose para un enfrentamiento suicida obligados por su juramento de lealtad a los mandos. El impacto emocional es grande y se describe a la perfección la disciplina militar, el choque de personalidades (magníficos Stanley Baker y Michael Kane), el sinsentido de la guerra....después te muestran la batalla y se pasa a la acción, la película se acelera y curiosamente pierde algo de interés quizás porque no está tan bien resuelta. Algunos combatientes dijeron de ella, no obstante, que resultaba muy realista y fiel (se basaba en un acontecimiento real) y tuvo una gran acogida en su estreno por ser una superproducción grabada en escenarios naturales y con mucha "fisicidad", muy impactante en lo visual (magnífica fotografía) y auditivo (imponente banda sonora de John Barry).   

"El discurso del rey" (Tom Hooper, 2010)

****

Esta película británica fue la gran triunfadora de los Óscars de 2010 obteniendo los premios de mejor película, mejor director, mejor guión original y mejor actor protagonista con doce nominaciones que se completaban con mejor actor de reparto, actriz de reparto, montaje, fotografía, banda sonora, diseño de producción, vestuario y sonido. Así planteado resulta casi inevitable una vez vista preguntarse cómo pudo conseguirlo porque no es una de esas películas que provocan entusiasmos unánimes entre todos los espectadores, pero hay varios datos a tener en cuenta: uno es la competencia que tenía y otro su capacidad para irte conquistando conforma avanza, su carácter de película todos los públicos, de tono amable, centrada en una historia de superación con la que todo el mundo puede empatizar, elegante, bien construida en todo lo formal y también en lo narrativo y con una acertadísima mezcla entre comedia y drama político. En cualquier caso, por lo que es recordada es por el brillante duelo interpretativo entre dos actores en estado de gracia: Colin Firth y Geoffrey Rush, aunque no sería justo olvidar un elenco destacadísimo. Tampoco está nada mal la recreación de época, que nos sitúa en la Inglaterra en 1936, tras la muerte del rey Jorge V y la escandalosa abdicación de su sucesor, Eduardo VIII para casarse con una divorciada. Con la Segunda Guerra Mundial en el horizonte asciende al trono Jorge VI, que debe asumir el liderazgo del país en un momento muy delicado y, de cara a sus discursos, sufre problemas de tartamudez, por lo que es imprescindible un logopeda de métodos poco ortodoxos.

"Becket" (Peter Glenville, 1964)

****

En un alarde de recreación de época este drama histórico ilustra la relación entre Enrique II de Inglaterra y su amigo Tomas Becket allá por el siglo XII. Se trata de una obra de agudísimos y certeros diálogos, por momentos próxima al teatro, que no desaprovecha las ventajas del cine para conseguir una esmeradísima ambientacíón y que contrapone dos fuertes personalidades mediante dos actores de carácter que están magníficos (O'Toole y Burton). El choque de intereses entre Estado e Iglesia, la desconfianza entre normandos y sajones, el conflicto entre dos amigos con una visión distinta del mundo y el poder está perfectamente explicado y ofrece un visionado apasionante. La única pega es que la duración se alarga hasta las dos horas y media y termina pesando, aunque probablemente se deba más a que actualmente no estamos acostumbrados a este tipo de cine. Como curiosidad decir que O'Toole repetiría personaje cuatro años después en la magnífica "El león en invierno". Fue nominada a 12 óscars (película, director, los dos actores principales, actor secundario, guión adaptado, montaje, fotografía, banda sonora, dirección artística, vestuario y sonido) y ganó únicamente el óscar a mejor guión adpatado.

"Peaky blinders" (T3, 2016)

*****

Birmingham 1924. La tercera temporada arranca muy fuerte con los Shelby bien acomodados celebrando una boda y un nacimiento que van a traer sus consecuencias. Thomas contacta con la familia real rusa para hacer negocios y penetra en un turbio maremágnum de intereses internacionales por el robo de unos carros blindados que le van a suponer auténticos quebraderos de cabeza, máxime cuando sus enemigos conocen sus puntos débiles. El guión mantiene una alta capacidad de sorpresa y la mantiene a lo largo de los seis episodios, en los que puede pasar literalmente cualquier cosa porque además sexo y violencia ganan protagonismo. De nuevo una gran ambientación y los conflictos de intereses de los personajes (muy compleja su estructura coral) como base dramática de un argumento que literalmente te atrapa. Lo mejor, una vez más, es que cuando parece que la serie va a agotar su capacidad de sorprenderte vuelve a hacerlo e incluso más si cabe y siempre dentro de una calculada lógica criminal.

"María, reina de Escocia" (Charles Jarrott, 1971)

****

Con una cuidada ambientación y un guión que refuerza las escenas de diálogos para aprovechar un buen reparto en el que sobresalen Glenda Jackson y Vanessa Redgrave cuenta con alguna licencia pero gran respeto histórico, la época de tensión allá por el siglo XVI entre la reina de Inglaterra Isabel I, protestante y sin descendencia y su prima María Estuardo, reina de Escocia, católica y madre de un hijo heredero legítimo del trono de Inglaterra. El espectador logra entender perfectamente el complejo entramado político y social que enfrenta a los dos personajes, aunque la perspectiva y la empatía siempre está del lado de la segunda, sobre la que se centra la película para dar cuenta de su vida. Consiguió 5 nominaciones en los Óscars en 1971 (mejor actriz, dirección artística, BSO y sonido) pero no obtuvo ningún premio. Cine histórico bien desarrollado, bien narrado, para nada aburrido y que merece la pena verse.

"Cromwell" (Ken Hughes, 1970)

****

Rodada en Panavisión y recomendable en pantalla grande, parte de hechos reales aunque recurriendo mucho a la elipsis para contar la importancia de Cromwell en la historia de Inglaterra. Protestante y con una fidelidad inquebrantable a su país (según esta versión) se enfrentó al Rey Carlos I contrario al absolutismo que practicaba y en pos de una Inglaterra mejor. La película alterna tensas escenas políticas con otras de batallas en las que no se repara en extras y se sigue con interés aunque para mi gusto es un poco larga. El plato fuerte sin duda y a parte de la recreación de época y de la puesta en escena de gran presupuesto es el choque de dos intérpretes magníficos: Richard Harris y Alec Guinnes, que dan mucha fuerza a sus personajes. También es muy interesante vislumbrar como se fue gestando un cambio haría evolucionar poco a poco a toda Europa: el tránsito hacia un nuevo mundo en el que la soberanía pasaría a ser del pueblo a través de la democracia. La película obtuvo 2 nominaciones a los óscars (banda sonora y vestuario) y ganó el óscar al mejor vestuario.